Prepararea ceaiurilor

”O plantă sănătoasă și bine îngrijită, care a crescut aproape de casa mea, va fi întotdeauna mai bună pentru mine” spune Sarah Farr în ”Ceaiuri care vindecă”.

Dacă preferați să culegeți plantele din natură, asigurați-vă că o faceți dintr-o zonă curată, nu una circulată. La fel de important este să fiți un bun cunoscător astfel încât să știți sigur că ați cules planta corectă.

Dacă le procurăm din comerț, mai potrivite sunt sursele locale decât cele de import. Însă nu toate plantele se regăsesc la noi, astfel că pentru cele care cresc în zonele tropicale sau subtropicale ajungem la plantele importate. Atunci când le achiziționați dați atenție aspectului, mirosului, rezultatului final. Dacă nu sunteți mulțumiți, puteți încerca un alt distribuitor.

Depozitarea plantelor se face într-un loc întunecat și răcoros, de exemplu un dulap sau o cămară cu o temperatură constantă în timpul anului (deci un dulap lângă cuptor/aragaz nu e tocmai cea mai bună soluție). Unii oameni aleg să le depoziteze în cutii speciale pentru ceai, borcane de sticlă sau să păstreze ambalajul inițial în care a fost achiziționată planta. Pentru ultima variantă, asigurați-vă că sigilați bine punga după fiecare folosire. Dacă alegeți să le depozitați la vedere și nu într-un loc întunecat, ar fi mai recomandate cutiile opace.

Cum preparăm ceaiul?

Îl putem pregăti sub formă de infuzie, care se face de obicei din părțile aeriene ale plantelor, frunze, flori, fructe moi, care au nevoie de puțin timp în apa clocotită pentru a extrage compușii doriți. Proporția recomandată de Sarah Farr este de 1-2 linguri de plantă la 1,5 căni de apă. Dacă vă este peste mână măsurarea la 1,5 căni, se mai poate folosi proporția cel mai des recomandată la noi, 1 linguriță de plantă la 200-250 ml apă.

Pentru părțile mai dure ale plantei (rădăcini, coajă, tulpini, semințe) se poate folosi decoctul. Această metodă constă în punerea plantei în apă rece și aducerea treptată la temperatura de fierbere. Aceasta datorită conținutului mare de albumină, proteină care trebuie extrasă încet pe măsură ce temperatura apei crește. Dacă aveți timp, puteți lăsa plantele la macerat câteva ore în apa rece, apoi le puneți la fiert. Lăsați plantele să fiarbă la foc mic între 20 și 45 minute.

Cum pregătim infuzia fierbinte?

1-2 linguri de plantă la 1,5 căni apă fierbinte (1 linguriță de plantă la 200-250 ml apă), se acoperă vasul și se lasă la infuzat pentru 15-20 minute.

Cum pregătim infuzia fierbinte pentru plante proaspăt culese?

Plantele uscate sunt deja tăiate și pregătite, însă cele proaspăt culese trebuie pregătite de noi. Ele se spală bine, se usucă și se rup încet în bucățele sau se pot toca mărunt cu un cuțit. Pentru că ele au un conținut mai mare de apă, trebuie pusă o cantitate mai mare de plantă pentru infuzie. Planta se lasă la infuzat până se răcește ceaiul și poate fi băut.

Cum pregătim infuzia rece?

Într-un borcan cu capac se amestecă o lingură de plantă la fiecare cană cu apă. Se scutură borcanul câteva secunde și se pune la loc răcoros pentru cel puțin 2 ore. Poate fi lăsat și la frigider pentru câteva ore. Ulmul, fructele, frunzele de zmeură și rădăcina de nalbă sunt doar câteva exemple care se comportă bine în extracții la rece.

Cum pregătim infuzia rece pentru plante proaspăt culese?

Se umple vasul cu apă rece și plante conform proporției menționate, se acoperă vasul, se agită pentru câteva secunde și se lasă într-un loc răcoros pentru câteva ore sau peste noapte.

Dacă dorim să infuzăm la soare, borcanul cu plante și apă rece (puteți adăuga și condimente), după ce a fost agitat câteva secunde, se pune la soare pentru câteva ore. Atenție însă ca plantele să fie acoperite integral de apă.